Однолетнее травянистое растение семейства тыквенных со стелющимся стеблем длинной до 8метров и множеством усов. Корень разветвленный. Листья крупные, пятилопастные или цельные. Цветет в июне-августе. Цветки желтые, однополые, крупные. Плод - большая многосемянная тыквина, разнообразная по окраске и форме, массой до 20кг.Мякоть плода мягкая, волокнистая, чаще оранжевая. Семена желтоватые или беловатые, крупные, плоские. Созревают в сентябре-октябре.

Тыкву выращивают на территории всей России повсеместно. В диком виде она не встречается. Лекарственным сырьем служат семена и мякоть плода. Семена собирают в сентябре-октябре, сушат и хранят в матерчатых мешочках два года.

В семенах найдены жирные масла, протеины, фитостерин, смолистые вещества, органические кислоты, витамины С и В1 и каротиноиды. Мякоть содержит большое количество клетчатки и различных растительных сахаров, соли кальция, калия, магния и железа, а также микроэлементы - медь, кобальт, Витамины С, В1, В2, В5, Е и А. Препараты тыквы обладают противоглистным действием, улучшают работу желудочно-кишечного тракта, нормализуют желчеотделение, повышают водный и солевой обмен организма, нормализуют сон.

Семена применяют как глистогонное средство против различных ленточных глистов (свиного и бычьего цепней, широкого лентеца и др.). По активности они уступают препаратам папоротника мужского, но зато не оказывают токсического действия на организм, поэтому их можно давать детям и беременным, а также больным с нарушением деятельности печени, используя один из предложенных рецептов:

1.300г сырых семян, очищенных от твердой кожуры, растирают небольшими порциями в ступке и смешивают с 50-60мл воды (можно добавить 50-100г меда или варенья) и тщательно перемешивают. Принимают натощак небольшими порциями в течение 1часа. Через 3-4часа дают легкое слабительное, еще через 30мин. ставят клизму.

2.500г сырых семян тыквы измельчают вместе с кожурой на мясорубке или в ступке, заливают 1л воды, выпаривают на водяной бане до 1/3 исходного объема и процеживают через 2-3 слоя марли. принимают натощак в течение 30мин. Через 2часа дают солевое слабительное. Мякоть тыквы показана при воспалении толстой кишки. Хороший эффект наблюдается при колитах, сопровождающихся тяжелыми запорами, и при заболеваниях сердечно-сосудистой системы с отеками. Совокупность веществ, содержащихся в мякоти тыквы, способствует выведению холестерина.

Тыква - низкокалорийный продукт, поэтому её рекомендуют употреблять в пищу при ожирении. Наличие в ней большого количества железа делает её полезной при малокровии. Показана она при пиелонефритах, острых и хронических циститах и некоторых формах уретритов. В этом случае ее употребляют 2 раза в день по 50г в виде каши. При бессоннице на ночь можно принимать по 1/3 стакана тыквенного отвара с медом. Местно кашицу из свежей тыквы используют при ожогах, экземе, гнойно-воспалительных поражениях кожи и т.д.

В ветеринарии семена тыквы являются эффективным средством против ленточных червей у птиц, при лечении дрепанидотениоза гусей и уток, а также тениидоза и мультицептоза собак. Семена обладают сильным диуретическим действием, не оказывая раздражающего влияния на почечную ткань, усиливают выделения хлоридов из организма. Мякоть тыквы также улучшает перистальтику кишечника, эффективна при запорах, при колитах с недостаточным опорожнением кишечника. Применяют семена в виде кашки, приготовленной следующим образом:

200-250г очищенных семян растирают и добавляют 50-60мл воды. Полученную массу смешивают с мукой или кормом и скармливают собакам после 12-часового голодания. Для уток и гусей доза семян для приготовления кашки составляет 30-50г на птицу. Через 3 часа после скармливания каши назначают слабительное средство.

В народе говорят, что тот, кто постоянно ест тыкву, -не стареет. Как продукт питания тыква известна очень давно: так, в Мексике ее использовали за 3000 лет до нашей эры.

Астрологи утверждают, что тыква покровительствует знаку Зодиака РАК (с 21 июня по 20 июля). Просто удивительно, что это огородное растение таинственные звезды определили в помощники Раку. Тыква приносит им счастье и удачу, особенно, если есть сделанный из нее талисман, тогда они будут счастливы и удачливы.

Тыква - универсальный продукт, из нее можно приготовить все, что угодно. В кулинарии её используют в свежем, вареном, печеном, жареном виде, фаршируют мясом, рисом и так далее. Когда тыквы много, можно делать из нее сок, а из жмыха готовить начинку для пирогов. Нарезанная ломтиками и замаринованная, тыква - отличная холодная закуска!

Салат из сырой тыквы.

200г тыквы, 100г моркови, 2 яблока очищают от кожицы, натирают на терке, затем хорошо перемешивают, солят, при желании можно добавить немного меда или сахара и залить сметаной. Салат украшают зеленью.