Многолетнее травянистое растение
семейства касатиковых высотой до 20см. Клубнелуковица шарообразной формы,
покрыта сухими, вытянутыми сетчато-волокнистыми остатками. Цветет в сентябре, в
южных районах – в октябре – ноябре. Цветки фиолетовые, расположены на коротких
цветоножках, с приятным запахом. Одна клубнелуковица дает два-три цветка. Семян не образуется.
Шафран посевной распространен в
Азербайджане, на Северном Кавказе и в Средней Азии. Растет на солнечных
каменистых склонах по пустошам и вдоль дорог. Относится к числу древнейших
культурных растений, известных человечеству. Его знали в Древней Ассирии и
Древнем Египте за несколько тысяч лет до нашей эры. В Сирии и Палестине его
возделывали со времен царя Соломона.
Ценны в крокусе оранжевые рыльца
пестика, которые используют в кондитерском деле как приправу к первым и вторым
блюдам, для лечебных целей и для окрашивания материи в удивительно красивый
оранжевый цвет.
Название «шафран» происходит от
арабского слова «зафери» - то есть желтый, по оранжевым пестикам, а слово
крокус по-гречески значит «нить» - по форме нитевидного рыльца пестика.
Крокусы считаются цветками утренней зари, приносящими счастье. В Персии, Вавилоне этим
цветком окрашивали одежду и обувь царей. В Древнем Китае никто, кроме
императора, под угрозой смерти, не мог использовать желтую краску рылец пестика
крокуса. Чтобы собрать 1кг оранжевых рылец, нужно было оборвать рыльца у 200000
цветков, поэтому шафран был необычайно дорог, в 15 раз дороже черного перца. Патриции Рима и император любили возлежать на
подушках, набитых цветками шафрана, этими же цветками посыпали пол и ложе.
Император Рима Гелиобол требовал, чтобы в пруд, где он купался, бросали цветки
шафрана для аромата воды, а император Нерон, возвращаясь из Греции в свою
столицу, ехал по дороге, которую на всем протяжении поливали шафранной водой. Засушенные
цветки шафрана носили в медальонах, ладанках, подвесках, чтобы они охраняли от
несчастья и приносили добро.
Сейчас это растение употребляется
в качестве пряности и для подкрашивания пищевых продуктов. Сливочное масло,
сыр, сдобные булочки, некоторые сорта конфет и напитков становятся наиболее
аппетитными, если их подкрашивают шафраном.
…Лиловый маленький шафран,
Растущий у обочин,
Похож на солнце знойных стран
И на дыхание ночи.
В его окраске заревой
Осенней, запоздалой
Восторг сменяется тоской.
Тоска – восторгом алым…
С.Красиков
Лекарственным сырьем служат
рыльца цветков. Собирают их в сухую погоду после полудня, в течении всего
периода цветения растения. Хранят в плотно закрытых жестяных банках более 2
лет.
Рыльца содержат большое
количество красящего вещества, а также кроцин, каротиноиды, флавоноиды, витамин
В1;,В2, жирное масло, азотистые вещества, сахар, золу,
кальций и калий.
В медицине препараты шафрана
оказывают сердечное, мочегонное, антисептическое и противосудорожное действие.
Их используют для лечения различных заболеваний крови (лейкемии и др.) и как
болеутоляющее средство.
Водный настой растений нашел
широкое применение для лечения стенокардии, Функциональных заболеваний сердца и
почек. Это хорошее мочегонное и противовоспалительное средство, оно незаменимо
при почечнокаменной болезни, воспалении мочевого пузыря и мочевыводящих путей,
для профилактики и купирования судорог у больных эпилепсией.
Рыльца шафрана в виде водного
настоя используют в качестве средства, возбуждающего половую деятельность и
тонизирующего нервную систему. Действие шафрана усиливается в смеси с имбирем и
черным перцем.
Местно настой растения назначают
в виде примочек при воспалительных заболеваниях глаз (конъюнктивиты, кератиты),
компрессов или влажно высыхающих повязок при лечении гнойных ран на коже.
Для
приготовления водного настоя 1чайн.л. рылец заливают горячим кипятком,
настаивают 15-20мин, процеживают через два-три слоя марли и охлаждают.
